《父辈的荣耀》是群像故事，顾家是最小的叙事单元，也拥有最复杂的家庭构成：血缘关系并非成为亲人的唯一纽带，情义、责任超越血亲。顾长山、那存花夫妇俩赡养老师傅宋留喜，将陈兴杰、梁凤勤、刘自强几个来自因公殉职、家庭困难工友家的孩子视如己出，并拉扯长大。

    相比于剧集开篇时，923工队面临的无工可开的困境，林场人铁饭碗的辉煌在人们的交谈中勾勒出大致的轮廓。陈尚友殉职，那存花和马晓云来到陈家安慰遗孀黄小萍，说到陈尚友出名的“疼老婆孩子”，买皮大衣不眨眼，为买被面还专程跑到北京去……老一代林场人生计的来源建立在伐木业蓬勃发展的基础上，而随着森林可采资源的枯竭，生态治理刻不容缓，林业改革势在必行。